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Redonner la place aux femmes qui font l'Histoire
Notice biographique de la femme dont vous proposez le nom :
- Prénom, nom, surnom :
Betty Robinson, de son vrai nom Elizabeth Robinson Schwartz
- Date de naissance et de mort (rappel : uniquement les noms de femmes décédées depuis 5 minimum sont recevables) :
née le23 août1911àRiverdaleet morte le18 mai1999àDenver.
- Lieu de naissance, de vie, de décès, nationalité :
- Profession(s) exercée(s) :
athlète et sprinteuse américaine
- Description de sa vie et des étapes importantes en mentionnant notamment tout évènement éventuel de sa vie en lien avec la Touraine :
Elle obtient l'équivalent américain du baccalauréat en 1929.
En 1928, son professeur de biologie et ancien athlète Charles Price remarque ses talents de sprinteuse alors qu'elle pique un sprint sur le quai d'une gare. Il lui propose de la chronométrer dans les couloirs de l'établissement sur 50 m de distance, avant de lui permettre de s'entraîner au sein de l'équipe de sprint masculine. À l'université Northwestern, elle choisit de poursuivre un diplôme en éducation sportive.
Le 30 mars 1928 au Bankers' meet à Chicago, elle participe à sa première compétition officielle sous la bannière de l'Illinois Athletic Club. Âgée de 16 ans, elle termine son premier 100 m en seconde position, derrière la détentrice du record des États-Unis. Lors de sa deuxième compétition, elle égale le record du monde sur cette même distance même si son temps n'est pas reconnu, en raison d'un vent trop favorable. Le 4 juillet 1928 à Newark (New Jersey), un test en vue des Jeux olympiques de cette année la place deuxième avec un temps de 12 s 4 derrière Elta Cartwright, ce qui lui permet d'être qualifiée pour les Jeux olympiques.
Aux Jeux olympiques d'été de 1928 à Amsterdam, pour sa troisième compétition, Betty Robinson décroche la première place en demi-finale du 100 m féminin, mais est la seule sprinteuse de l'équipe américaine à se qualifier pour la finale. Le 31 juillet, jour de la finale, n'ayant pas apporté par maladresse une paire de chaussures, on le lui en apporte une en urgence. L'athlète, décroche la première médaille d'or olympique du 100 m féminin de l'histoire avec un temps de 12 s 2. elle marque ainsi l'histoire de l'athlétisme féminin. Âgée de 16 ans, elle reste également l'athlète la plus jeune à avoir remporté cette épreuve.
Elle remporte enfin l'argent sur le 4 × 100 m avec le relais américain, battue par la Canadienne Fanny Rosenfeld1.
De retour aux États-Unis, Betty Robinson est accueillie en grande pompe par la foule à Broadway (New York) et à State Street (Chicago). Son propre lycée lui offre une coupe en argent.
À la suite de cette compétition, le CIO revient sur sa décision et décide de ne pas maintenir les épreuves d'athlétisme féminin lors des prochains Jeux olympiques d'été de 1932. Seule la menace d'un boycott américain les amène à revenir sur leur décision. Les États-Unis souhaitent assister à une nouvelle performance de Betty Robinson à Los Angeles.
Le 28 juin 1931, elle est impliquée dans un accident d'avion de tourisme alors qu'elle prépare les Jeux olympiques d'été de 1932 à Los Angeles. À 600 m d'altitude, le moteur cale et l'appareil s'écrase dans la banlieue de Chicago. Considérée comme morte, elle est placée dans le coffre d'une voiture et transportée à la morgue, où le médecin légiste découvre qu'elle est encore vivante. Avec une jambe cassée, une commotion cérébrale, un bras blessé et de larges lacérations au visage, elle reste dans le coma pendant sept semaines et est hospitalisée pendant onze mois. L'athlète ressort en fauteuil roulant pendant quatre ou six mois avec une jambe plus courte d'un peu plus d'un centimètre et l'impossibilité de s’agenouiller. Sa convalescence dure onze mois.
Trois ans après être sortie d'hôpital en 1934, de nouveau apte à la compétition, Betty Robinson commence à s’entraîner pour les Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin. Il lui faut trouver les financements nécessaires à son voyage jusqu'à Berlin. En pleine Grande Dépression, la Fédération américaine d'athlétisme décide de payer le déplacement qu'à sa délégation masculine. elle vend alors ses trophées et économise sa paie de secrétaire.
Toujours incapable de s'agenouiller pour prendre un départ du 100 m, Betty Robinson participe comme relayeuse à la course du 4 × 100 m, et doit démarrer sa course debout. En finale, elle est en pleine course en 3e position derrière les Allemandes. Les Allemandes Marie Dollinger et Ilse Dörffeldt laissent alors s'échapper leur témoin. Les Américaines profitent de l'abandon des Allemandes et Betty Robinson remporte son second titre olympique.
À l'âge de 24 ans, Betty Robinson prend sa retraite en tant que sportive après les Jeux olympiques d'été de 1936, mais se porte volontaire en tant qu'arbitre et activiste du sport féminin.
En 1977, elle est admise au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis.
Au cours des Jeux olympiques d'été de 1996 à Atlanta, Betty Robinson porte la flamme olympique.
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